Și a grăit HAȘEM lui Moșe și i-a spus. Vorbește întregii adunări a fiilor lui Israel și spune-le: fiți sfinți căci sfânt sunt Eu HAȘEM… (Vaikra/Leviticul 19:1,2)

A fi sfânt nu este chiar la îndemâna oricui. Din cei care și-o doresc, nu sunt nici ei prea mulți, puțini izbutesc. Totuși porunca se adresează întregii adunări, unii mai evlavioși alții mai puțin. Cel care ne dezvăluie tâlcul acestei porunci este Rabi Moșe ben Nahman din Gerona (1194-1270) cunoscut sub numele de Nahamanide, ale cărui cuvinte cu câteva modificări le voi reda:

Tora ne-a interzis unele alimente, dar ne permite carnea și vinul. Hulpavul ar putea să se îmbuibe, să se îmbete și să flecărească toată viața fără a încălca niciuna din poruncile Torei. De acea, după ce a menționat alimentele interzise, ne-a dat Tora o poruncă generală să evităm plăcerile care nu sunt necesare. Cel care mănâncă, bea și vorbește numai cât are nevoie este numit sfânt. Curățenia trupului și a mâinilor este și ea un aspect al sfințeniei, semn că nu se mânjește cu urâciuni.

Omul sfânt, așa cum îl percepe Nahamanide, nu este un sihastru și nici măcar un vegetarian. Când simte nevoia mai bea un păhărel sau chiar fumează o țigară. Mănâncă dar nu se îmbuibă. Bea fără să se îmbete. Plăcut la vorbă dar nu flecărește. În ochii noștri el nu este mai mult decât un om echilibrat. În ochii lui Nahamanide el este un sfânt.

Când am întâlnit pentru prima oară această abordare am rămas mirat și chiar dezamăgit. Eram pus pe fapte mari și când colo mi s-a cerut ultimul lucru la care m-aș fi așteptat: să duc un trai echilibrat. Anii au trecut, barba mi-a albit și de prea multe ori nu am reușit să-mi păstrez cumpăta în fața încercărilor vieții.

Un prieten drag pe care puterea voinței l-a ajutat să se lepede de viciul fumatului dar o cură de slăbire a fost prea mult pentru el mi s-a destăinuit. Primele zile fără țigară au fost grele. După câtva timp însă i-a intrat în cap că el și țigara nu merg împreună și nici măcar nu și-o mai dorea. A ține o cură de slăbire, în schimb, era pentru el ca și cum ar fi trebuit să se lase de fumat de trei ori pe zi.